La Universidad Europea del Trabajo comenzó su andadura en septiembre de 1999, con un primer seminario sobre Reestructuraciones y Transformaciones del trabajo, en el que se trato de determinar en qué medida los profundos cambios políticos y económicos mundiales han afectado al trabajo, tanto desde el punto de vista personal como organizativo, analizando las premisas existentes, y los resultados obtenidos por las reestructuraciones empresariales realizadas en tres países con características tan dispares como Alemania, Francia y España. Se evaluó la eficacia de los tres instrumentos esenciales utilizados en las reestructuraciones que estas empresas han llevado a cabo, a saber, políticas sociales, reducción del tiempo del trabajo y empleabilidad. Se examinaron las aportaciones que sobre estos elementos realizaron especialistas de varias disciplinas, para terminar estudiando las nuevas ideas y métodos que se puedan aplicar.