Presentación de Juan Manuel Eguiagaray

Alternativas en Educación es una nueva iniciativa del Laboratorio de la Fundación Alternativas. Surge como expresión y reconocimiento de la importancia otorgada por la mejor tradición del pensamiento progresista a la formación de las personas como motor del desarrollo personal y del avance social. De esa tradición, que se afirma en el Renacimiento y se consolida en la Ilustración, surge el pensamiento científico, el gusto por el saber, el amor por la cultura y la convicción de que el conocimiento es un pilar de las libertades personales y colectivas, además de una fuente insustituible del progreso que las sociedades aspiran a extender entre sus ciudadanos.

Pues bien, comprometidos como estamos en el análisis y elaboración de propuestas orientadas a mejorar las políticas públicas de nuestro país, nos ha parecido que la mejora de la información disponible en torno al sistema educativo y su evolución, podía ser una contribución sensible al logro de esos objetivos. Nuestro punto de partida, avalado por la evidencia empírica disponible, no es otro que la afirmación de la relevancia de una educación de calidad como medio eficaz para favorecer los procesos de cambio social, la movilidad vertical y horizontal y, por ende, la mejora de las oportunidades y la reducción de las desigualdades que derivan del origen y status social de personas y grupos sociales. Son las sociedades más dinámicas, precisamente aquellas con elevada movilidad social e igualdad de oportunidades de acceso al conocimiento las que, en mayor medida, han sido capaces de garantizar la libertad y desarrollo de sus ciudadanos. Son ellas, también, las que han tenido mayor éxito en la conversión del talento social en capital humano a través del conocimiento acumulado y la capacidad de innovación. Estas convicciones y experiencias son las que han inspirado la prioridad que atribuimos a las políticas públicas en materia de educación: se trata de impulsar un sistema social en el que las diferencias sociales entre las personas y los grupos no vengan determinadas por la herencia o la condición social de partida de los ciudadanos sino que resulten del esfuerzo y la aplicación del talento que cada uno desarrolle.

La Constitución Española de 1978 establece en su artículo 27, entre otras cosas, que “todos tienen el derecho a la educación” y que “la educación tendrá por objeto el pleno desarrollo de la personalidad humana en el respeto a los principios democráticos de convivencia y a los derechos y libertades fundamentales”. Que “la enseñanza básica es obligatoria y gratuita” y que “los poderes públicos garantizan el derecho de todos a la educación, mediante una programación general de la enseñanza, con participación efectiva de todos los sectores afectados y la creación de centros docentes”.

El desarrollo del Estado de las Autonomías y el ejercicio descentralizado de las competencias y funciones públicas constitucionales ha hecho posible la irrupción de políticas públicas en materia de educación que, sobre la base de un patrón constitucional común básico expresan, sin embargo, diferencias de orientación pedagógica, de intensidad en los recursos involucrados o distintos acentos en favor de la igualdad y la excelencia de los resultados educativos. Al tiempo, la diversidad de situaciones de partida tanto de la Comunidades españolas como del país en su conjunto, cuando se comparan con otros países, junto a las políticas puestas en marcha, han prefigurado el mayor o menor éxito alcanzado.

Comprender estos procesos, ilustrarlos de modo riguroso con la mejor información disponible, posibilitar un debate racional sobre los méritos relativos de unas y otras políticas educativas, evaluar las causas de los éxitos y seleccionar las mejores prácticas disponibles acreditadas por la experiencia, tal es el objetivo que ahora se pretende con la puesta en marcha de los indicadores que integran Alternativas en Educación.

Una tarea de esta magnitud, como es obvio, no puede ser el resultado del esfuerzo aislado de una modesta Fundación. Nuestra tarea es apenas un complemento, que se une al ingente esfuerzo informativo de las instancias oficiales del Gobierno Central, de las CC.AA., de Organismos Internacionales y de múltiples centros de investigación, para arrojar luz sobre procesos tan complejos como el educativo y las políticas que lo acompañan.

Es propósito de la Fundación Alternativas mantener actualizada la información que ahora ve la luz a medida que las fuentes de información lo permitan, de modo que el debate social sobre la educación disponga de los argumentos y elementos de juicio más idóneos en cada momento.

Sin perjuicio de la detallada explicación técnica contenida en la Memoria del Sistema de Indicadores, cabe decir ahora que la información elaborada parte de una perspectiva de “ciclo vital”. Los indicadores se seleccionan y se agrupan en función del efecto que tiene la educación sobre la vida de las personas en diferentes momentos de su vida. Este diseño permite recoger hasta qué punto la educación incide sobre las trayectorias vitales (no sólo en el mercado de trabajo) y cómo, además, esta incidencia se produce de forma acumulativa y retroalimentada.

El sistema de indicadores presta una atención especial a dos dimensiones del sistema educativo de especial importancia, que guardan relación con las convicciones y evidencias expresadas más arriba. En primer lugar, se da un singular relieve a la dimensión de la equidad: los indicadores se diseñan con la intención de recoger diferentes definiciones de equidad -igualdad de oportunidades, igualdad de tratamiento, igualdad de resultados, por ejemplo-, con la finalidad de ofrecer distintas perspectivas de tan compleja dimensión social. En segundo lugar, se privilegia la relación entre sistema educativo y sistema productivo, mediante el reforzado interés que se presta a los indicadores que reflejan la adecuación entre el stock de capital humano y las necesidades del sistema productivo.

Con la publicación que ahora se inicia hemos querido hacer frente a las necesidades informativas de diversos potenciales usuarios: La comunidad académica, que verá enriquecida la información disponible para sus trabajos de análisis e investigación; los Medios de comunicación que, muy a menudo, carecen de información relevante y actualizada sobre el sistema educativo sobre la que basar sus trabajos de divulgación y opinión; la Comunidad educativa, cuyos profesionales (principalmente, educadores y gestores) precisan de una información rigurosa que les permita vincular su actividad diaria con la situación general del sector y, por fin , los Diseñadores y evaluadores de políticas públicas, de cuyo acierto en la aplicación y eventual reorientación de las medidas adoptadas tanto tiene que esperar la sociedad en su conjunto.

Estoy seguro de que las opiniones y comentarios que se formulen a la iniciativa permitirán el perfeccionamiento y la maduración de este proyecto, nacido para contribuir, siquiera sea modestamente, a impulsar una sociedad más libre, más igual y más ilustrada.